パートナーとの会話が足りないから、あるいは夜の生活が物足りないから不倫が起きる。そんな「夫婦関係の質」が原因だとする考え方は、実は思い込みかもしれません。
東北大学の五十嵐彰氏は、日本における「不倫」の発生要因を、社会経済的なデータから分析しました。その結果、私たちの直感に反して、夫婦の親密さは不倫の発生にほとんど影響していないことが判明したのです。
今回のポイント
- 夫婦の会話頻度やセックスの頻度は、不倫の発生を左右しない
- 男性は「妻より収入が低い」とき、不倫率が劇的に跳ね上がる
- 男女共通で「高学歴」なほど、不倫という選択を避ける傾向がある
20代〜50代の働く既婚男女770人を対象とした統計調査
この研究では、朝日新聞社AERA編集部が2005年に行った調査データを用いて、既婚かつ就業中の男女770人を詳しく分析しています。
分析には、ロジスティック回帰分析という手法が使われました。これは、ある出来事（不倫）が起きる確率に、年齢、年収、学歴などの様々な要因がどれくらい関わっているかを計算する統計的な方法です。これにより、単なる偶然ではなく「何が決定打になっているか」を浮き彫りにしました。
男性の不倫リスクを高める「年収」と「格差」の意外な関係
分析結果の中で、特に男性において「収入」が極めて重要な役割を果たしていることがわかりました。しかし、そこには二つの異なる心理が隠されています。
1. 「高年収」が生む不倫のチャンス
男性は自身の収入が上がれば上がるほど、不倫をする確率が高まります。これは「お金」が不倫関係を隠したり維持したりするための資源（リソース）になり、また社会的パワーとして女性を惹きつける魅力になってしまうためです。
2. 妻に年収で負けるとリスクは「18倍」に
さらに衝撃的なのが、「配偶者との年収差」です。自分よりも妻の年収が高い場合、男性が不倫をする確率は、自分が稼ぎ手である場合と比較して、統計上の指標で18.247倍という極めて高い数値を示しました。
これは、自分のほうが稼ぎが少ないことで損なわれた「男性としてのプライド（男性性）」を、不倫という行動によって無意識に回復しようとする心理、いわゆる男性性の補償が働いていると考えられています。
男女共通のブレーキは「学歴」にあり
一方で、不倫を思いとどまらせる要因として「学歴」が浮上しました。男女ともに、最終学歴が高くなるほど不倫をしなくなる傾向があります。
これは、高学歴な人ほど社会的評判を失うリスクを恐れるだけでなく、教育過程で「道徳的な規範」や「ルールを守る意識」をより強く内面化しているからではないか、と著者は推察しています。興味深いことに、アメリカでは高学歴なほど不倫が増えるという研究もあり、日本特有の道徳観が影響している可能性があります。
夫婦関係が良好でも「不倫」は防げない？
今回の調査で最も意外だったのは、夫婦間の会話頻度、セックスの頻度、子供の数、そして労働時間の長さが、不倫の発生に直接的な影響を及ぼしていなかったことです。
唯一、二項ロジスティック回帰分析では「会話頻度」が負の影響を見せましたが、より厳密な分析（多項ロジスティック回帰分析）ではその効果も消えてしまいました。つまり、「夫婦仲が良いから不倫はしない」という図式は、データ上では非常に脆いと言わざるを得ません。
研究チームは、日本の夫婦が「配偶者から得られる満足感」と「結婚生活を維持する機能」を切り離して捉えている可能性を指摘しています。つまり、家族としての生活に満足していても、それとは全く別の次元で不倫が発生してしまう構造があるのです。
まとめ：不倫は「家族の外」にある要因で決まっている
この研究の結論は、不倫が近代家族の枠組み（愛情による結びつき）の外にある要因――すなわち、収入や学歴、社会的なプライドの脅威――によって引き起こされていることを示唆しています。
不倫を個人の道徳心や愛情の問題として片付けるのではなく、社会的な構造が生み出す歪みとして理解する必要があるのかもしれません。
参考文献：
五十嵐 彰（2018）「誰が『不倫』をするのか」『家族社会学研究』30(2): 185-196.
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